În Rusia, dronele ucrainene au devenit pretextul perfect pentru oprirea internetului mobil. Oficialii spun că măsura e necesară pentru a împiedica atacurile, dar neoficial, se conturează un nou episod din efortul Kremlinului de a controla accesul liber al cetățenilor la internet.
Un blogger din Rostov-pe-Don a făcut valuri pe Instagram cu o melodie ironic-melancolică despre cât de prost merge internetul în oraș.
„Cum spui că ești din Rostov fără să zici nimic? Arată o liniuță de semnal”, glumește el.
Într-un oraș aflat la granița cu Ucraina, vizat frecvent de drone și gazdă a Districtului Militar Sudic al Rusiei, rețelele de internet pică tot mai des.
Dar Rostov nu e un caz izolat. În ultimele două luni, întreruperile internetului mobil au afectat zeci de regiuni ruse, de la cele apropiate de front până în Siberia și Orientul Îndepărtat. În unele locuri, a picat și Wi-Fi-ul.
Experții trag un semnal de alarmă: într-o țară în care libertatea online e deja redusă drastic, aceste întreruperi pot crea un precedent periculos.
Anastasiya Zhyrmont, de la Access Now, avertizează că „motivul securității” e tot mai folosit ca justificare pentru restricții și poate deschide ușa abuzurilor.
De la parade militare la cenzură permanentă
Primele semne au apărut în luna mai, cu ocazia paradei militare de la Moscova, organizată pentru marcarea a 80 de ani de la înfrângerea Germaniei naziste.
Conexiunile mobile au fost atunci întrerupte în mod deliberat, iar purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a spus că acest lucru „se va face când e nevoie.”
Mesajul a fost clar: dacă se poate în capitală, se poate oriunde. Iar autoritățile regionale au înțeles. În iulie, grupul de monitorizare „Na Svyazi” (adică „Rămânem conectați”) a raportat că internetul mobil a fost restricționat în 73 din cele peste 80 de regiuni ale Rusiei.
În 41 dintre ele, au fost afectate și rețelele fixe.
Guvernatorul regiunii Nizhny Novgorod, Gleb Nikitin, a spus că restricția va rămâne „atât timp cât persistă amenințarea”. Iar Peskov a adăugat sec: „Tot ce ține de siguranța cetățenilor e justificat și prioritar.”
Opriri haotice, consecințe reale
Rușii spun că întreruperile sunt complet imprevizibile: semnalul merge într-un cartier și dispare în altul. La Voronej, o femeie povestește că s-a simțit „ca într-o peșteră”, fără internet mobil și fără Wi-Fi acasă, a trebuit să aștepte până a ajuns la serviciu ca să se conecteze.
În Samara, altă utilizatoare spune că internetul cade brusc, iar Wi-Fi-ul „moare” aproape zilnic în jurul orei 23:00.
La Omsk, un om de afaceri povestește că biroul i-a rămas fără internet mobil o săptămână întreagă. Magazinele lui mici, care depind de rețelele mobile, au avut și ele probleme.
În mediul rural, unde internetul mobil e uneori singura cale de conectare, lucrurile sunt și mai complicate. Presa rusă și Asociația Farmaciilor Independente au relatat despre dificultăți serioase în procesarea rețetelor electronice, imposibil de completat fără internet.
În Belgorod, un localnic a scris pe pagina guvernatorului că, în lipsa internetului și a sistemelor de alarmă, sătenii bat în șine de fier pentru a-și avertiza vecinii în caz de atac. Autoritățile au promis „îmbunătățirea semnalului”.
Între timp, s-au deschis puncte de Wi-Fi în unele zone, iar ziarul Izvestia susține că guvernul vrea să creeze o agenție specială care să coordoneze întreruperile. Peskov spune că „nu știe nimic”.
Kremlinul și bătălia pentru internet
Kateryna Stepanenko, analist la Institute for the Study of War, explică: dronele ucrainene folosesc rețelele mobile, deci oprirea acestora e o tactică de apărare.
Dar e clar că se înscrie și în strategia mai largă a Kremlinului de a controla internetul.
În ultimul deceniu, autoritățile au cenzurat mii de site-uri, de la presă independentă la organizații pentru drepturile omului.
După invazia din 2022, au fost blocate Twitter, Facebook, Instagram, Signal și alte aplicații.
YouTube, extrem de popular în Rusia, a fost „încetinit” în mod deliberat. Iar acum se pregătește lansarea unei aplicații de mesagerie „de stat”, care să înlocuiască platformele occidentale.
VPN-urile sunt blocate sistematic, iar autoritățile vor ca cetățenii să folosească doar instrumente „oficiale”.
Toate aceste măsuri (cenzura, blocările, întreruperile) fac parte dintr-o campanie amplă de a impune control total asupra internetului, spune Stepanenko.
„Ce nu a reușit Kremlinul acum 20 de ani, vrea să reușească acum. Ca în China.”
Pentru Zhyrmont, de la Access Now, cel mai grav este că rușii s-au obișnuit.
„Oamenii acceptă tot mai ușor aceste întreruperi. Dar nu așa ar trebui să arate realitatea modernă.”
