După ani de ezitări și speculații, Meta a confirmat oficial introducerea reclamelor pe WhatsApp, platforma de mesagerie urmând să afișeze conținut sponsorizat în secțiunea „Status”, un format similar cu „Stories” de pe Instagram sau Facebook. Însă, în Uniunea Europeană, lansarea noii funcționalități publicitare este amânată cel puțin până în 2026, conform informațiilor oferite de Comisia pentru Protecția Datelor din Irlanda (DPC).
„Acest nou produs nu va fi lansat pe piața din UE înainte de 2026. Am fost informați de WhatsApp și urmează să ne întâlnim cu ei pentru a discuta în detaliu”, a declarat Des Hogan, comisar irlandez pentru protecția datelor.
Reclame în tab-ul „Updates”
Reclamele nu vor apărea în conversațiile private, ci în tab-ul Updates, unde utilizatorii pot posta mesaje text, imagini, clipuri video sau note vocale care dispar după 24 de ore. Începând cu această săptămână, în această secțiune vor apărea și reclame de la diverse companii, afișate între actualizările prietenilor sau contactelor.
Meta susține că această modalitate de afișare a reclamelor respectă intimitatea utilizatorilor și nu afectează experiența de bază a aplicației.
„Vrem să construim un model de afacere care să nu întrerupă conversațiile private. Credem că secțiunea Updates este locul potrivit pentru noile funcții comerciale”, a transmis compania într-o declarație oficială.
Ce tip de date sunt folosite
Reclamele vor fi personalizate pe baza unor informații considerate „limitate”, precum orașul sau țara în care se află utilizatorul, limba setată, canalele urmărite și modul în care acesta interacționează cu reclamele Meta în general. Compania subliniază că nu va folosi conținutul mesajelor, apelurilor sau grupurilor de discuții pentru targetare publicitară.
De asemenea, utilizatorii care folosesc Meta Accounts Center vor putea ajusta preferințele legate de reclame, inclusiv ce tip de anunțuri doresc să vadă sau să evite.
Lansarea reclamelor pe WhatsApp vine după ani de ezitări și controverse. Fondatorii aplicației s-au opus categoric, încă de la început, ideii de monetizare prin publicitate, motiv pentru care s-au și retras din companie după achiziția de către Facebook (actuala Meta). Totuși, în ultimii ani, Meta a continuat să caute modalități de a integra publicitatea fără a afecta comunicarea privată. În 2023, șeful WhatsApp, Will Cathcart, confirma că planurile de a introduce reclame nu au fost abandonate.
Meta a obținut în 2024 venituri de peste 160 de miliarde de dolari din publicitate, iar WhatsApp rămânea una dintre puținele platforme deținute de companie care nu genera venituri direct din reclame.
Europa întârzie lansarea
Irlanda, unde WhatsApp are sediul european, a informat Comisia pentru Protecția Datelor că lansarea reclamelor în UE nu va avea loc înainte de 2026. „Acest nou produs nu va fi lansat pe piața din UE înainte de 2026. Am fost informați de WhatsApp și urmează să ne întâlnim cu ei pentru a discuta în detaliu”, a declarat Des Hogan, comisarul irlandez pentru protecția datelor.
Această amânare reflectă preocupările crescânde ale autorităților europene față de modul în care Meta colectează și folosește datele personale în vederea targetării publicitare, mai ales în contextul integrării între platformele companiei – WhatsApp, Facebook și Instagram. Pentru utilizatorii care leagă conturile prin „Meta Accounts Center”, preferințele publicitare de pe celelalte platforme influențează reclamele din WhatsApp, ridicând întrebări legate de respectarea normelor stricte europene.
„Suntem încă în faze incipiente și vom analiza acest model ca pe orice nouă funcționalitate”, a spus Dale Sunderland, alt comisar în cadrul DPC.
Contextul juridic și economic al Meta
Pe lângă reglementările europene, Meta se confruntă în SUA cu un proces antitrust ce ar putea conduce la divizarea companiei și separarea aplicațiilor Instagram și WhatsApp de Meta. Decizia judecătorului este așteptată în perioada următoare, iar lansarea funcțiilor care adâncesc integrarea între platforme arată că Meta este pregătită să continue strategia actuală.
Compania susține că integrările publicitare ajută micile afaceri să se promoveze eficient, însă criticii văd această concentrare ca un motiv puternic pentru dezmembrarea grupului.
Amânarea lansării în UE este văzută ca o confirmare a eficienței reglementărilor europene, în special a Regulamentului General privind Protecția Datelor (GDPR), care continuă să pună presiune pe marile companii tehnologice pentru a respecta confidențialitatea utilizatorilor.
