Huawei Technologies se pregătește să demareze, începând de luna viitoare, livrările în masă ale noului său cip de inteligență artificială, Ascend 910C, destinat clienților din China, potrivit unor surse apropiate companiei. Potrivit acelorași surse, o parte dintre aceste cipuri a fost deja distribuită.
Decizia vine într-un moment critic pentru sectorul tehnologic chinez, care caută soluții locale în urma restricțiilor comerciale impuse de autoritățile americane. Recent, administrația SUA a notificat compania Nvidia că vânzarea modelului H20 în China va necesita o licență de export, limitând astfel disponibilitatea celui mai avansat cip AI pe această piață.
Un cip nou, o arhitectură evoluată
Ascend 910C este o unitate de procesare grafică (GPU) ce marchează o evoluție arhitecturală față de predecesorul său, modelul 910B. Surse apropiate proiectului afirmă că noul cip atinge performanțe comparabile cu cele ale modelului H100 de la Nvidia, prin integrarea avansată a două procesoare 910B într-un singur modul. Astfel, dispozitivul oferă o putere de calcul dublă, o capacitate de memorie extinsă și o eficiență crescută în gestionarea diverselor sarcini specifice aplicațiilor AI.
Huawei a refuzat să comenteze pe marginea informațiilor privind planurile de livrare sau specificațiile tehnice ale noului cip, catalogând detaliile vehiculate drept speculații.
Impact asupra pieței de profil
Interdicțiile impuse de Statele Unite asupra exporturilor de cipuri avansate către China au avut un impact semnificativ asupra industriei locale de tehnologie. Modelele de vârf ale Nvidia, inclusiv H100 și B200, nu mai pot fi comercializate liber pe piața chineză. În acest context, Huawei, alături de startup-uri locale precum Moore Threads și Iluvatar CoreX, beneficiază de o oportunitate rară de a se poziționa strategic într-un segment dominat anterior de companii occidentale.
Conform lui Paul Triolo, partener în cadrul firmei de consultanță Albright Stonebridge Group, Ascend 910C este pregătit să devină componenta hardware de bază pentru dezvoltarea de modele AI și pentru implementarea infrastructurilor de inferență la nivel național.
Surse din industrie susțin că Huawei a început distribuirea mostrelor Ascend 910C încă de la finalul anului trecut și a demarat procesul de preluare a comenzilor. Deși nu au fost confirmate numele companiilor implicate direct în producție, este cunoscut faptul că Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) fabrică o parte din componentele principale, utilizând tehnologia proprie de procesare pe 7 nanometri (N+2). Totuși, randamentele de producție rămân limitate.
O parte dintre cipurile 910C ar include semiconductori produși de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) pentru compania chineză Sophgo, potrivit unor surse citate de Reuters. Această informație survine în contextul în care autoritățile americane investighează posibila implicare a TSMC în furnizarea de componente către entități din China, după identificarea unor cipuri produse de aceasta în versiuni anterioare ale GPU-urilor Huawei.
TSMC a transmis că respectă toate reglementările internaționale în materie de exporturi și că nu mai furnizează cipuri către Huawei din septembrie 2020. La rândul său, Huawei neagă orice utilizare a componentelor dezvoltate pentru Sophgo în produsele sale.
