Tensiunile din peisajul politic american privind finanțarea tehnologiilor verzi creează o oportunitate rară pentru Europa: atragerea startup-urilor și companiilor inovatoare din cleantech aflate în căutarea unui mediu mai stabil și predictibil.
Odată cu revenirea lui Donald Trump la Casa Albă, politicile climatice americane riscă o reorientare bruscă. Fostul (și actualul) președinte a retras din nou SUA din Acordul de la Paris, a redus bugetul pentru cercetare climatică și a relaxat standardele de poluare.
În plus, a anunțat că va încerca să abroge Inflation Reduction Act (IRA) – un pachet istoric de 369 miliarde de dolari destinat tranziției ecologice.
În acest climat de incertitudine, multe companii din cleantech își reanalizează strategia de creștere și caută alternative pentru finanțare și dezvoltare.
„Trump nu a clarificat dacă va susține proiectele deja aprobate. Această lipsă de predictibilitate împinge firmele să caute parteneri de încredere, rapid”, explică Jigar Shah, fost director al Biroului pentru Programe de Împrumuturi din cadrul Departamentului Energiei al SUA.
Europa: fereastra de oportunitate
Uniunea Europeană ar putea profita de această instabilitate pentru a deveni o destinație atractivă pentru companiile cleantech care vor să continue inovația.
Multe dintre ele au fost deja validate de autoritățile americane pentru granturi și împrumuturi federale – ceea ce înseamnă că Europa ar putea adapta rapid acele procese pentru a accelera accesul la finanțare și autorizare.
„Un scenariu copy-paste nu e imposibil: UE poate prelua evaluările făcute de guvernul american și să grăbească propriile aprobări”, spune Shah.
Totuși, banii nu sunt singurul criteriu important. Firmele caută și stabilitate legislativă, un domeniu în care Europa încă lucrează la clarificări, atrage atenția Phuc-Vinh Nguyen, directorul Centrului pentru Energie de la Institutul Jacques Delors.
Tech-ul curat are nevoie de politici clare
UE a început să-și contureze o strategie coerentă pentru susținerea industriilor verzi. Prin Pactul Industrial Verde, Comisia Europeană promite peste 100 de miliarde de euro pentru producție sustenabilă și cleantech „Made in EU”.
În paralel, 47 de proiecte strategice beneficiază deja de proceduri simplificate pentru accesul la materii prime critice.
„Începem să vedem o politică industrială europeană clară”, spune Jules Besnainou, directorul Cleantech for Europe. „Chiar și o mică redistribuire a capitalului investițional poate avea un impact major în domeniul tehnologiilor verzi.”
Un alt pas important este Uniunea Economiilor și Investițiilor, lansată recent, prin care UE încearcă să atragă capital privat către inovațiile verzi.
Dar în ciuda acestor pași, mulți experți avertizează că blocul comunitar rămâne în urmă în comparație cu forța financiară americană mobilizată prin IRA.
De ce nu e totul roz în UE
Planurile de investiții europene se bazează în mare parte pe venituri din Sistemul de Comercializare a Emisiilor, o sursă vulnerabilă la șocuri externe.
În plus, 30 de miliarde de euro ar trebui să vină direct de la statele membre, ceea ce pare puțin realist, avertizează Nguyen.
Un alt aspect de urmărit: dacă firmele americane încep să se mute spre Europa, Trump ar putea să își ajusteze poziția anti-cleantech pentru a nu pierde locuri de muncă.
Așadar, bătălia pentru viitorul energiei verzi se joacă nu doar în laboratoare, ci și în negocieri politice și decizii strategice.
Ce urmează în SUA?
Chiar dacă Trump va încerca să abroge IRA, realitatea economică s-ar putea opune.
Multe dintre măsurile din lege au avut impact direct în teritorii conduse de republicani: au creat mii de locuri de muncă, au revitalizat industria locală și au redus costurile energetice.
„Creditele fiscale pentru energie au ajutat la transformarea economiilor locale și la consolidarea producției americane”, spune Andrew Reagan, președintele Clean Energy for America.
De altfel, tot mai mulți republicani se alătură vocilor care cer păstrarea măsurilor din IRA, considerându-le parte din strategia de „dominare energetică” a SUA.
„Aceste stimulente ne-au permis să ne reducem dependența de China și să fim competitivi în industrii-cheie”, au scris mai multe organizații energetice într-o scrisoare publică.
Besnainou anticipează că guvernatorii americani vor continua să apere beneficiile economice aduse de IRA, iar Departamentul Energiei va încerca să direcționeze cele 300 de miliarde de dolari rămase din fonduri către noi inițiative cleantech.
