Comisia Europeană a inițiat o investigație oficială privind practicile comerciale ale jocului video Star Stable Online, dezvoltat de compania suedeză Star Stable Entertainment AB. Această acțiune vine ca răspuns la îngrijorările legate de utilizarea monedei virtuale „star coins” și presupusele tactici manipulative care ar putea încălca reglementările europene de protecție a consumatorilor.
Star Stable Online este un joc popular destinat în special copiilor și adolescenților, în care jucătorii explorează o lume virtuală călărind cai și participând la competiții. Cu toate acestea, mecanica jocului include posibilitatea de a achiziționa avantaje suplimentare prin moneda virtuală, care poate fi obținută doar în schimbul banilor reali – un model care a atras atenția autorităților de reglementare.
Asociația Consumatorilor din Suedia a fost printre primele organizații care au ridicat semne de întrebare cu privire la aceste practici. Reclamațiile vizează presiunile exercitate asupra utilizatorilor pentru a efectua achiziții, lipsa de claritate în procesul de tranzacționare și utilizarea influencerilor pentru a promova conținut destinat copiilor.
„Consumatorii – în special copiii și adolescenții, care constituie o parte semnificativă a bazei de utilizatori ai jocurilor video – sunt vulnerabili la astfel de practici manipulative și incorecte”, a declarat o organizație de protecție a consumatorilor, salutând inițiativa Comisiei Europene.
În cadrul investigației, Comisia, împreună cu Rețeaua de Cooperare pentru Protecția Consumatorilor (CPC), a cerut dezvoltatorului Star Stable Entertainment AB să furnizeze detalii despre practicile sale comerciale. Compania are la dispoziție o lună pentru a răspunde solicitării de informații.
Reglementări mai stricte în industria jocurilor
Această acțiune face parte dintr-un efort mai amplu al Comisiei Europene de a asigura un mediu digital mai sigur pentru consumatori. Într-un comunicat oficial, Michael McGrath, Comisar pentru Justiție și Protecția Consumatorilor, a subliniat importanța protejării celor mai vulnerabili utilizatori.
„Copiii petrec o mare parte din timp online, fie jucând jocuri, fie interacționând pe rețelele sociale, ceea ce îi face ținte ușoare pentru comercianți și agenții de publicitate. Este crucial să le oferim un mediu digital sigur, în care să poată interacționa fără riscul de a fi exploatați prin practici comerciale incorecte”, a declarat comisarul McGrath.
Pentru a sprijini aceste obiective, Comisia a emis și o serie de recomandări privind utilizarea monedei virtuale în jocuri video. Acestea includ cerințe privind claritatea tranzacțiilor, respectarea drepturilor de retragere din achiziții și evitarea presiunilor excesive asupra consumatorilor.
Investigația actuală va contribui la conturarea viitorului Digital Fairness Act, un pachet legislativ care vizează eliminarea lacunelor din reglementările existente și consolidarea protecției consumatorilor în economia digitală. Proiectul legislativ, aflat încă în faza de consultări preliminare, ar urma să fie finalizat până în 2026. Consultările cu părțile interesate sunt programate să înceapă primăvara viitoare.
