Comisia Europeană a dezvăluit prima listă de „proiecte de înaltă calitate” care au primit distincția Strategic Technologies for Europe Platform (STEP) Seal, un certificat de calitate care oferă mai multă vizibilitate proiectelor promițătoare din domeniul tehnologiilor curate, eficiente în utilizarea resurselor, și al tehnologiilor digitale și de avangardă.
Distincțiile STEP Seal sunt acordate proiectelor care contribuie la obiectivele platformei STEP și care îndeplinesc cerințele de calitate în cadrul apelurilor pentru propuneri finanțate prin cinci programe din bugetul Uniunii Europene: Innovation Fund, Digital Europe Programme, European Defence Fund, EU4Health programme și Horizon Europe.
Comisia Europeană a anunțat că primele 130 de proiecte premiate cu STEP Seal vizează dezvoltarea unor tehnologii curate de ultimă generație, concentrându-se pe energie și industrie, prin intermediul Innovation Fund, și pe tehnologii digitale pentru aplicații spațiale, în cadrul Horizon Europe/Space.
Dintre proiectele premiate, 85 au fost anterior finanțate cu granturi în valoare de 4,8 miliarde de euro prin Innovation Fund, iar alte șase proiecte au primit 18,2 milioane de euro prin Horizon Europe, în cadrul unei teme STEP dedicate cercetării spațiale pentru 2024.
În plus, alte 39 de proiecte care nu primiseră anterior finanțare au fost distinse cu STEP Seal.
Printre exemplele de proiecte premiate se numără dezvoltarea de componente pentru turbine eoliene offshore în Polonia, un serviciu inovator de transport maritim alimentat cu celule de hidrogen în Olanda, fabricarea de module fotovoltaice în Italia, captarea CO₂ pentru tehnologii de stocare în Danemarca și circuite integrate rezistente la radiații pentru aplicații spațiale, dezvoltate de consorții din mai multe țări.
Comisarul european pentru buget, antifraudă și administrație publică, Piotr Serafin, a declarat că aceste proiecte demonstrează „ingeniozitatea și angajamentul Europei pentru reducerea dependențelor strategice și creșterea competitivității”.
El a subliniat că distincția STEP Seal este „mai mult decât un simplu simbol”, fiind o punte între idei promițătoare și sprijinul financiar necesar, fie prin investiții publice, fie private.
Proiectele premiate sunt listate pe portalul STEP, iar Comisia le va promova activ către organismele de finanțare publice. De asemenea, statele membre sunt încurajate să sprijine aceste inițiative.
