Fondatorii de startup-uri ar trebui să se concentreze pe obținerea de venituri, mai degrabă decât pe creșterea cu orice preț și ar trebui să își valideze ideea de afaceri cât mai rapid deoarece cu resurse limitate nu pot petrece mult timp în această etapă, mai ales că vremea banilor ieftini s-a terminat.
Acestea sunt câteva dintre sfaturile oferite de trei dintre cei peste 100 de mentori ai celei de-a cincea ediții Startup Reaktor, primul accelerator Go-To-Market din Europa de Sud-Est, lansat de Romanian Tech Startups Association – ROTSA.
Vindeți, vindeți, vindeți
“În acest context în care finanțarea este limitată, ar trebui să vă întrebați: cum poate Inteligența Artificială să îmi îmbunătățească tehnologia/soluția actuală? Cum poate să ajute fiecare membru al echipei companiei? Poate utilizarea AI să amâne unele recrutări?”. Un alt sfat ar fi: vindeți, vindeți, vindeți. Concentrați-vă pe găsirea primilor clienți plătitori, indiferent că vorbim despre nivel local sau internațional. Validați mai rapid: cu resurse limitate, nu puteți petrece prea mult timp validând ipoteze. Trebuie să puneți în aplicare un cadru eficient de testare și învățare”, afirmă Julien Nicolas, director al EuraTechnologies International, un incubator francez de inovare tehnologică, și mentor în cadrul Startup Reaktor.
Clienții sunt mai importanți decât extinderea agresivă
La rândul său, Claudia Duffy, avocat specializat în obținerea de brevete la nivel european, fondator al Innovare IP și mentor Startup Reaktor, sfătuiește firmele nou-înființate să se concentreze pe obținerea de venituri, mai degrabă decât pe creșterea cu orice preț și să caute finanțare dincolo de tradiționalul venture capital.
Startup-urile ar putea lua în considerare opțiuni alternative, cum ar fi finanțarea bazată pe venituri, parteneriatele strategice cu alte companii sau subvențiile guvernamentale pentru inovare (cum ar fi Innovate UK), care sunt deosebit de accesibile în Europa.
În al treilea rând, firmele trebuie să se axeze pe clienții existenți și pe piețele principale, mai degrabă decât să urmărească o extindere agresivă, deoarece, în condițiile în care capitalul este limitat, este esențial să își consolideze poziția pe piață.
„Era capitalului ieftin care permitea cheltuieli agresive pentru achiziția de clienți s-a încheiat. Perioada pentru care aveți asigurată finanțarea pentru costurile operaționale este esențială acum, așa că optimizați economia unitară, reduceți costurile inutile și prioritizați construirea unui model de business durabil care generează cash flow pozitiv. (…) Concentrați-vă pe creșterea veniturilor pe care clienții le generează (customer lifetime value), pe reducerea numărului celor care renunță la servicii (churn) și pe generarea de recomandări din partea utilizatorilor actuali. Această abordare nu numai că necesită mai puțin capital, dar demonstrează, de asemenea, potențialilor investitori că puteți construi o poziție solidă și durabilă pe piață – o calitate deosebit de atractivă atunci când finanțarea este redusă”, a spus Duffy.
Măsurile adoptate de Marea Britanie pentru susținerea startup-urilor early-stage
Având în vedere că Startup Reaktor se adresează startup-urilor care își propun să se extindă la nivel internațional, Cristina Dragu, Director for Foreign Direct Investment CEN în cadrul Ambasadei Marii Britanii la București și mentor în cadrul acceleratorului, amintește măsurile pe care Guvernul britanic le ia pentru a sprijini companiile early-stage și investițiile în acestea.
Guvernul britanic a prelungit cu 10 ani, până în aprilie 2035, două dintre cele mai importante scheme de investiții – Enterprise Investment Scheme (EIS) și Venture Capital Trust (VCT) – pentru a sprijini startup-urile.
„Bazate pe investiții de peste 41 de miliarde de lire sterline atrase în ultimii 30 de ani, schemele sunt concepute pentru a încuraja investițiile în companii noi sau tinere prin stimulente fiscale, stimulând inovarea, crearea de locuri de muncă și creșterea economică”, a a firmat Dragu.
Startup Reaktor este dedicat startup-urilor tech early-stage din Europa de Sud-Est care doresc validare și extindere internațională rapidă, în special în primele 10 țări din punct de vedere economic din Europa de Vest, Marea Britanie și zona scandinavă.
Programul este deschis startup-urilor care provin din domenii precum Data automation, Inteligență Artificială, Enterprise software, Cleantech, servicii financiare, eHealth, dual-use, Proptech, Edutech & future of work, AgriTech, Market places, Transport și mobilitate, Aerospace & defence, Smart-city, Securitate cibernetică, Data & analytics.
Activitățile din Startup Reaktor urmăresc în special ca startup-urile să se poată lansa și dezvolta rapid în piețe internaționale, să certifice valoarea investițională a startup-ului la finalul programului și să faciliteze atragerea de finanțări pre-seed între 50.000-300.000 euro prin investitorii tradiționali asociați programului, respectiv Seedblink,Tech Angels Romania și EIT Digital.
