Tribunalul Uniunii Europene a anulat, miercuri, 18 septembrie, amenda de 1,49 miliarde de euro impusă de Comisia Europeană (CE) companiei Google pentru comportamentul anticoncurențial legat de produsul său AdSense.
„Tribunalul […] anulează decizia prin care Comisia a impus o amendă de aproape 1,5 miliarde de euro companiei Google,” se arată într-un comunicat oficial.
Tribunalul a stabilit că UE „nu a luat în considerare toate circumstanțele relevante” în evaluarea clauzelor contractuale considerate abuzive ale Google și a pieței vizate.
Astfel, a decis că UE nu a demonstrat că aceste clauze „constituiau un abuz de poziție dominantă”, ceea ce înseamnă că nu încălcau tratatele UE.
Comisia Europeană are acum două luni și zece zile pentru a face apel la Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE).
Decizia reprezintă un pas înapoi pentru CE, care a impus Google amenzi în valoare totală de 8 miliarde de euro în trei cazuri distincte legate de concurență.
Contextul cazului
În martie 2019, Comisia Europeană a amendat Google cu 1,49 miliarde de euro pentru abuz de poziție dominantă pe piața publicității online prin AdSense.
Google a impus clauze restrictive în contractele cu site-urile terțe care foloseau AdSense for Search, un instrument de monetizare prin publicitate, între 2006 și 2016.
Aceste clauze limitau afișarea serviciilor publicitare concurente, restrângând astfel concurența.
În cadrul acordurilor Google AdSense, pentru a include o casetă de căutare Google, site-urile erau obligate să afișeze exclusiv anunțuri furnizate de Google.
În plus, Google cerea poziționarea prioritară a anunțurilor sale și impunea clauze de modificare restrictivă a contractelor, solicitând editorilor să obțină „aprobare scrisă” înainte de a schimba modul în care erau afișate reclamele concurente.
Google a contestat amenda în iunie 2019, argumentând că practicile sale erau menite să asigure o experiență coerentă pentru utilizatori.
Un purtător de cuvânt al CE a precizat că autoritatea de concurență a UE va analiza decizia, dar nu a confirmat dacă va face apel.
Imaginea de ansamblu
Această dispută legală este legată de una dintre cele trei amenzi impuse de CE companiei Google în timpul mandatului comisarului pentru concurență Margrethe Vestager.
În total, Google a fost amendată cu 8 miliarde de euro. Compania americană le-a contestat pe toate.
La începutul lunii septembrie, CJUE a confirmat o amendă de 2,42 miliarde de euro, impusă Google pentru că favoriza serviciul său Google Shopping în cadrul browserului web.
O altă dispută juridică, referitoare la o amendă de 4,34 miliarde de euro, este încă în curs de revizuire.
În această speță, CE susține că Google a limitat concurența prin sistemul său de operare Android.
În septembrie 2022, Tribunalul a menținut amenda, reducând-o însă la 4,125 miliarde de euro, iar Google a contestat decizia la CJUE.
În iunie 2023, CE a descoperit că Google ar fi favorizat propriul său instrument de schimb, AdX, începând cu 2014, ceea ce ar putea duce la o amendă de până la 10% din veniturile globale ale companiei.
În plus, în septembrie 2024, Autoritatea de Concurență din Regatul Unit (CMA) a concluzionat că Google și-a folosit poziția dominantă pentru a oferi AdX un avantaj incorect.
Pe lângă cazurile din Europa, Google se confruntă și cu investigații antitrust în instanțele din SUA.
