Începând de astăzi, rezidenții eligibili din SUA pot solicita ajutor pentru facturile de internet în cadrul noului program de conectivitate la prețuri accesibile. Programul a fost lansat astăzi, beneficiind de 14,2 miliarde de dolari conform legii infrastructurii bipartizană adoptată în noiembrie.
Gospodăriile pot solicita până la 30 USD pe lună din factura la serviciul de internet. Pentru gospodăriile aflate pe terenuri tribale eligibile, reducerea este de până la 75 USD pe lună. Programul ar putea ajuta la conectarea la internet a milioane de oameni care nu au avut acces la acesta acasă, în special în comunitățile care s-au confruntat istoric cu mai multe bariere în calea accesării online.
Aproape o treime dintre oamenii care trăiesc pe pământurile tribale nu aveau internet de mare viteză acasă în 2017, potrivit unui raport al Comisiei Federale de Comunicații (FCC). Aceasta este în comparație cu doar 1,5% dintre locuitorii orașului fără acces la internet de mare viteză. Pe lângă infrastructura limitată, costul este adesea o altă barieră. Statele Unite ale Americii au al doilea cel mai mare cost de bandă largă din 35 de țări studiate de Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE). Iar indienii americani și nativii din Alaska au cea mai mare rată a sărăciei dintre orice grup de rasă din SUA, potrivit Biroului de recensământ al SUA.
Persoanele eligibile pentru Programul de conectivitate la prețuri accesibile se pot califica și pentru o reducere unică de 100 USD pentru un laptop, tabletă sau computer desktop de la furnizorii participanți (inclusiv T-Mobile, AT&T și Verizon).
Programul de conectivitate accesibilă este, practic, o înlocuire pe termen lung a programului temporar de beneficii pentru bandă largă de urgență, început pentru a ajuta americanii în timpul pandemiei de COVID-19. Acest program a oferit o reducere mai mare de 50 USD pe lună pentru gospodăriile care nu locuiesc pe terenuri tribale și va continua până la 1 martie 2022.
În timp ce plata va fi mai mică pentru unele gospodării, FCC a extins criteriile pentru cine poate aplica. Fiind eligibil pentru WIC (programul de asistență alimentară pentru femei, sugari și copii) acum face ca o gospodărie să fie eligibilă pentru Programul de conectivitate la prețuri accesibile. Și o gospodărie cu un venit care este la sau mai mic de 200% din orientările federale privind sărăcia este, de asemenea, nou eligibilă.
Există mai multe finanțări pe cale de a reduce decalajul digital în SUA. Noua lege a infrastructurii de 1 trilion de dolari include 65 de miliarde de dolari pentru a stimula accesul în bandă largă. Peste 30 de milioane de americani trăiesc undeva fără infrastructură adecvată de bandă largă, potrivit unei fișe informative a administrației Biden.
